Las 10 Mejores Leyendas del Fútbol Indio: Los Mejores Futbolistas Indios (Clasificados)

India puede ser conocida como un país apasionado por el críquet, pero se avecina una gran revolución futbolística en diversas regiones. Aunque las tendencias recientes puedan ser desalentadoras, la selección india de fútbol pone mucho énfasis en el desarrollo de las bases, y sin duda dará frutos en el futuro. Leyendas del fútbol indio dieron su sangre y sudor a la causa del equipo mientras el país, en términos futbolísticos, disfrutaba de su época dorada a mediados del siglo XX.

India ha tenido varios grandes futbolistas en diferentes épocas. Desde Sailen Manna y Chuni Goswami hasta Sunil Chhetri, estas leyendas del fútbol indio contribuyeron enormemente al crecimiento del deporte rey en el país. A pesar de los numerosos desafíos que enfrentaron, nunca miraron atrás y se esforzaron únicamente por servir al deporte rey. En el proceso, se convirtieron en los mejores futbolistas indios de todos los tiempos, y en este artículo, recordaremos a las leyendas del fútbol indio.

Lista de Leyendas del Fútbol Indio

El fútbol se introdujo en la India como deporte colonial. Comenzó en círculos elitistas y el acceso al juego era limitado. Sin embargo, unas pocas superestrellas nacidas en ese periodo cambiaron el juego. Gracias a su habilidad y sus hazañas, rompieron las cadenas y hicieron que el juego fuera accesible para todos. Gracias a ellos, hoy podemos hacer una lista de las leyendas del fútbol indio.

¿Cómo Clasificamos al Mejor Futbolista Indio de Todos los Tiempos?

Hemos compilado nuestra lista de los mejores futbolistas indios de todos los tiempos con base en varios parámetros. Analicémoslos a continuación:

Longevidad

Para convertirse en uno de los mejores futbolistas indios de todos los tiempos, los jugadores deben haber tenido carreras extremadamente largas. Esto les ayuda a difundir el fútbol por todo el país.

Estadísticas de Carrera

Aunque es casi imposible alcanzar cifras revolucionarias, esperamos que los jugadores tengan estadísticas decentes.

Impacto

Al convertirse en los mejores futbolistas indios de todos los tiempos, estos jugadores influyeron en decenas de miles de jóvenes para que eligieran este deporte profesionalmente.

Logros

Los jugadores de la lista lograron mucho en sus carreras. Incluso fueron reconocidos por los organismos rectores del deporte, lo que enriqueció su legado.

¿Quién es el Mejor Futbolista Indio de Todos los Tiempos?

A medida que profundizamos en la lista de los mejores futbolistas indios de todos los tiempos, repasaremos las leyendas que redefinieron el deporte y, finalmente, terminaremos la lista con el mejor futbolista indio de todos los tiempos.

#10 Subrata Paul (Portero)

Apodado el Hombre Araña del fútbol indio, Paul es uno de los mejores porteros que ha dado India. Conocido por sus reflejos ultrarrápidos y su gran capacidad para atajar, realizó paradas clave en partidos cruciales para su club y su selección.

Fichó por el club danés FC Vestsjaelland y se convirtió en el primero de su clase en fichar por un club de la máxima categoría europea. Sin embargo, a pesar de entrenar con el equipo regularmente, nunca llegó a debutar con el primer equipo. Sin embargo, regresó a casa y jugó un papel estelar con India en la Copa Asiática de la AFC en 2011. Realizó 16 paradas contra Corea del Sur, lo que le valió el apodo de Hombre Araña.

#9 I.M. Vijayan (Delantero)

Nacido como Inivalappil Mani Vijayan, Vijayan es uno de los mejores futbolistas indios de todos los tiempos. Fue un verdadero ejemplo de diamante en bruto, pulido por el sistema para alcanzar la grandeza. Vijayan se ganaba la vida vendiendo refrescos en su adolescencia para llegar a fin de mes.

Era un delantero agresivo y veloz, con una gran habilidad para superar a los defensas con facilidad. Representó a clubes de élite de la India como Mohun Bagan, Churchill Brothers y East Bengal antes de capitanear la selección nacional. Marcó apenas 12 segundos después del saque inicial, estableciendo un récord nacional. Tras su retiro, Vijayan dirige una academia para ayudar a jóvenes futbolistas.

#8 Peter Thangaraj (Portero)

Considerado ampliamente el mejor portero indio de todos los tiempos, Thangaraj comenzó su carrera como delantero centro. Sus entrenadores le sugirieron un cambio de posición, y Thangaraj lo siguió debidamente. Sus paradas y patadas lo convirtieron en una figura destacada en la portería.

Colaboró con S.A. Rahim para convertirse en el portero titular de la India en los Juegos Asiáticos de 1962. Superó un susto por lesión en la final y realizó una gran parada, logrando que su país ganara la medalla de oro. Fue galardonado con el Premio Arjuna en 1972 por su contribución.

#7 Neville D’Souza (Delantero)

El delantero nacido en Goa se convirtió en una de las leyendas del fútbol indio gracias a un cambio de carrera. Neville comenzó como jugador de hockey sobre césped y realizó giras por África Oriental como delantero. Su pasión por el fútbol lo impulsó a cambiar de deporte. Su capacidad atlética también le ayudó a prosperar en el fútbol.

Neville era veloz y tenía todo tipo de remates en el vestuario. Se convirtió en el primer asiático en anotar un triplete en los Juegos Olímpicos, al anotar uno contra la anfitriona Australia. Además, compartió la bota de oro del torneo. Fue apaleado por sus rivales y reaccionó brillantemente con un rendimiento excepcional en el campo.

#6 Sailen Manna (Lateral Izquierdo)

Sailen Manna fue primero una persona brillante y después un futbolista, como lo describen sus amigos cercanos. Sus dotes de liderazgo beneficiaron tanto a su equipo como a él mismo. Manna tenía una bota izquierda de oro, ya que se especializaba en goles largos y defendía con pasión.

Manna capitaneó el Mohun Bagan y pasó toda su carrera en el club, además de capitanear al equipo. Capitaneó a India hasta la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1951, celebrados en Nueva Delhi. Manna fue incluido en la lista de los 10 mejores capitanes de la Asociación Inglesa de Fútbol en 1953. También recibió el honor de ser el Jugador del Milenio de la AIFF.

#5 Gostha Pal (Defensa Central)

Gostha Behari Pal fue un maestro en todos los deportes durante su infancia. Jugó críquet, hockey, voleibol y finalmente se dedicó al fútbol profesionalmente. Pal se ganó el apodo de "Chinese Wall" (Muralla China) por su excelente defensa mientras jugaba para el Mohun Bagan contra equipos ingleses en la Copa Rovers.

Pal también fue convocado por la Selección Nacional de la India y fue nombrado capitán. Se convirtió en el primer capitán del equipo durante una gira por Ceilán. El gobierno indio celebró su legado emitiendo un sello postal y reconociéndolo como una de las leyendas del fútbol indio.

#4 Chuni Goswami (Delantero)

El carismático Goswami es considerado la figura emblemática del fútbol indio por sus contribuciones al deporte. Fue un devoto jugador de un solo club que pasó toda su carrera en el Mohun Bagan, rechazando incluso un traspaso al Tottenham Hotspur. Goswami también fue un maestro del críquet, pero eligió el fútbol como su mejor carrera.

Goswami era un ágil regateador, un pasador de élite y un rematador aún mejor. Marcaba goles por diversión en el fútbol de clubes y demostró el mismo talento cuando fue convocado a la selección nacional. Bajo la dirección de S.A. Rahim, se convirtió en capitán y guió a su equipo hacia una histórica medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1962.

#3 Bhaichung Bhutia (Delantero)

Aclamado como el abanderado del fútbol indio a nivel internacional, Bhutia era un jugador imparable. Apodado el francotirador de Sikkim, Bhutia era rápido, ágil y con dos pies. Tras comenzar su carrera en las Tierras Altas, se unió al East Bengal a los 16 años para buscar una carrera profesional. Jugó para el club europeo Bury, pero no logró destacar debido a las lesiones.

Bhutia regresó a la India y tuvo una carrera exitosa. Formó parte de la selección nacional india y formó una dupla de ataque letal con I.M. Vijayan. Juntos, pusieron fin a una sequía de 27 años en el fútbol asiático al conseguir la clasificación para la fase final. Bhutia abrió escuelas de fútbol para ayudar a jóvenes futbolistas tras su retirada.

#2 P.K. Banerjee (Mediocampista Ofensivo)

Banerjee fue un delantero impredecible en su época como jugador, versátil y capaz de desempeñar cualquier rol en la delantera. Fue un niño prodigio al debutar con la selección absoluta con tan solo 15 años. Banerjee es conocido por su gran velocidad y su capacidad para superar a los defensores.

Era un mediapunta de élite con un excelente alcance de pase. Junto con Chini Goswami y Tulsidas Balram, formó uno de los mejores tríos de ataque de la historia de la India. Marcó un importante gol del empate en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 contra Francia y fue un factor clave en su triunfo en los Juegos Asiáticos de 1962. Se convirtió en una de las leyendas del fútbol indio por todas sus hazañas.

#1 Sunil Chhetri (Delantero)

Los términos Capitán, Líder y Leyenda se acuñaron para Chhetri, y solo para Chhetri. El servicio que prestó al fútbol indio es indescriptible. Chhetri comenzó como un delantero ágil con una potencia increíble. Poseía una velocidad explosiva para superar a los defensores y anotar desde cualquier punto del área.

Las mejores contribuciones de la leyenda del fútbol indio, Sunil Chhetri, llegaron con la selección nacional. Tras debutar durante los últimos años de Bhaichung Bhutia, tomó la batuta y la cedió a toda la nación. En ocasiones, luchó solo por la selección nacional. Tras marcar en la Copa Asiática de la AFC en 2019, reiteró su importancia a nivel mundial.

Instó a la afición a apoyar a los equipos, y estos llenaron los estadios para él. Por todas sus contribuciones al deporte, fue galardonado con el Premio Arjuna y el prestigioso premio Padma Shri. Chhetri puede ser considerado el mejor futbolista indio de todos los tiempos.