Los 10 Mejores Futbolistas Japoneses de Todos los Tiempos (Clasificados)

La calidad de los futbolistas japoneses ha experimentado un increíble ascenso en los últimos años. Por primera vez en su historia, alcanzaron la fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA dos veces consecutivas, en 2018 y 2022. Sin embargo, fueron necesarias algunas leyendas del fútbol japonés para poner al país del este asiático en el mapa futbolístico. Por primera vez, en 1998, los mejores futbolistas japoneses representaron a su país en el Mundial. Algunos de ellos incluso fueron nominados al prestigioso Balón de Oro.

Con muchos jóvenes demostrando su valía en las mejores ligas del mundo, el fútbol japonés parece tener una sola dirección: ascender. En las últimas décadas, el mundo ha visto a algunos de los mejores futbolistas japoneses, desde héroes como Maya Yoshida y Hidetoshi Nakata hasta figuras emergentes como Takefusa Kubo y Kaoru Mitoma. Basándonos en sus logros, contribuciones, legado e influencia en el máximo escenario, hemos compilado una lista de los 10 mejores futbolistas japoneses.

Lista de los Mejores Futbolistas Japoneses de la Historia

Ahora, echaremos un vistazo a algunos de los mejores futbolistas japoneses de todos los tiempos que ayudaron a allanar el camino para las próximas generaciones en Japón, así como a los fanáticos motivados de todo el mundo.

¿Cómo Clasificamos a los Mejores Futbolistas Japoneses?

• Logros a nivel de club e internacional: Títulos ganados, como ligas, trofeos europeos, Copas Asiáticas de la AFC, actuaciones en la Copa Mundial y reconocimientos individuales como nominaciones al Balón de Oro y premios al máximo goleador.
• Impacto y legado: Influencia de cada jugador en el fútbol japonés, sus contribuciones a la selección nacional y su papel en la popularización de los jugadores japoneses en las principales ligas europeas.
• Rendimiento y consistencia individual: Nivel general de habilidad, permanencia en la élite y capacidad para desenvolverse en situaciones de alta presión. Sus actuaciones individuales tanto con el club como con la selección nacional.
• Trofeos/Logros: El último parámetro considerado para elaborar esta lista fueron sus reconocimientos y trofeos individuales.

¿Quién es el Mejor Futbolista Japonés de Todos los Tiempos?

Fue difícil decidir quién se llevaría la corona en nuestra lista, pero gracias a nuestros factores de clasificación, es más fácil ubicarlos según su legado, trofeos ganados, impacto y logros. Comencemos:

#10 Kazuyoshi Miura (1986-Presente)

Kazuyoshi Miura, apodado el Rey Kazu, es un futbolista japonés de 58 años reconocido por sus cuatro décadas de carrera profesional. Es el primer jugador en ganar el prestigioso premio al Futbolista del Año de la IFFHS Asia. Miura jugó 89 partidos con Japón entre 1990 y 2010 y marcó 55 goles a nivel internacional. Curiosamente, Miura es uno de los jugadores en activo de mayor edad del mundo.

Actualmente juega en el Atlético Suzuka de la Liga Japonesa de Fútbol. Miura ha disputado casi 727 partidos a nivel de clubes y ha marcado 195 goles. Miura ostenta el récord del jugador de mayor edad en marcar en una liga profesional de fútbol y, con 58 años, es también el futbolista profesional de mayor edad del mundo. Este ícono japonés es ampliamente considerado uno de los mejores futbolistas japoneses de la historia.

#9 Shunsuke Nakamura (1997-2022)

Shunsuke Nakamura jugó con la selección japonesa durante casi una década, de 2000 a 2010. Marcó 24 goles en 98 partidos con los Samuráis Azules. Estuvo vinculado con el Atlético de Madrid, el gigante de la liga española, y el Borussia Dortmund, el club de la Bundesliga. Sin embargo, el centrocampista ofensivo fichó por el Celtic. Cabe destacar que Nakamura ayudó al Celtic a derrotar al Manchester United en la UEFA Champions League 2006-07.

El excentrocampista del Yokohama disputó 762 partidos a nivel de clubes y marcó 131 goles. Nakamura también representó a su país en la Copa Mundial de la FIFA de 2006 y 2010. Desempeñó un papel crucial en la conquista de la Copa Asiática de la AFC por parte de Japón en 2000 y 2004. Nakamura ganó múltiples títulos nacionales y de liga con los Celtics. El centrocampista ofensivo también fue nominado al premio Balón de Oro en 2007, lo que le valió un lugar en la lista de los mejores futbolistas japoneses.

#8 Yuto Nagatomo (2007-Presente)

Actualmente en activo, Yuto Nagatomo, de 39 años, es lateral del FC Tokyo de la J1 League, debutando como profesional en 2007. Sus impresionantes 142 internacionalidades con Japón lo convierten en el segundo futbolista japonés con más anotaciones, solo por detrás de Yashuhito Endo. Nagatomo solo marcó cuatro goles con Japón, pero fue un jugador clave en la defensa. Vistió la camiseta japonesa en cuatro Copas Mundiales de la FIFA, de 2010 a 2014, de 2018 a 2022.

El legendario lateral comenzó su carrera de club con el FC Tokyo en 2007, pero es recordado por su larga etapa en el Inter de Milán. El exjugador del Galatasaray también jugó en el Olympique de Marsella de la Ligue 1. Fue titular en 170 partidos con el equipo italiano y marcó 9 goles. Yuto regresó a su país natal en 2021.

#7 Keisuke Honda (2004-2024)

Un nombre destacado entre los futbolistas japoneses de fama mundial, Keisuke Honda ostenta el récord de ser el único sexto jugador en haber marcado y asistido en tres ediciones diferentes de la Copa Mundial. El gol del excentrocampista del AC Milan le dio a Japón su primera victoria mundialista fuera de casa. Keisuke ha jugado 98 partidos en su carrera internacional entre 2008 y 2018, anotando 37 goles.

El futbolista japonés ha jugado en múltiples clubes de diversos países a lo largo de su carrera, desde Europa y Asia hasta Norteamérica y Sudamérica. Algunos de los clubes más importantes en los que ha jugado este ícono japonés incluyen el CSKA de Moscú, el Pachuca, el AC Milan y el Botafogo. Disputó un total de 503 partidos y marcó la asombrosa cifra de 105 goles. No solo es uno de los futbolistas japoneses más populares, sino también uno de los mejores de todos los tiempos.

#6 Makoto Hasebe (2002-2024)

Makoto Hasebe es un futbolista japonés y actual entrenador asistente de la selección nacional de fútbol. El central disputó 114 partidos internacionales y marcó 2 goles. El defensa guió a su país a la gloria de la Copa Asiática de 2011. Pasó la mayor parte de su carrera en clubes alemanes, jugando para varios clubes de renombre de la Bundesliga, como el Eintracht Frankfurt, el Wolfsburgo y el 1. FC Núremberg, con un total de 477 apariciones.

El versátil defensa japonés debutó en el fútbol europeo en 2008 jugando para el Wolfsburgo. Posteriormente, disputó 14 partidos con el Núremberg antes de fichar por el Fráncfort. Makoto disputó 692 partidos a nivel de clubes y marcó 32 goles. A lo largo de su carrera, ha ganado la UEFA Europa League, la Bundesliga alemana y la DFB Pokal, convirtiéndose en uno de los mejores futbolistas japoneses.

#5 Yasuhito Endo (1998-2023)

Yasuhito Endo es el futbolista japonés con más partidos internacionales en la historia, con 152 entre 2002 y 2015, anotando 15 goles con su país. Vistió la camiseta de Japón en tres Mundiales y tres Copas Confederaciones. A sus 44 años, ganó la Copa Asiática en dos ocasiones, en 2004 y 2007, desempeñando un papel clave en el éxito continental de los Samuráis Azules. El dinámico centrocampista desarrolló la mayor parte de su carrera de clubes en su país natal, Japón, con el Gamba Osaka.

Endo jugó la mayor parte de su carrera de clubes en el Gamba Osaka. Disputó 605 de sus 969 partidos con el gigante japonés. El centrocampista marcó 139 goles a nivel de clubes, 98 de los cuales fueron con el Gamba Osaka entre 2001 y 2021. Fue elegido Futbolista Asiático del Año 2009 y votado como el Jugador Más Valioso de la J-League en 30 años.

#4 Shinji Okazaki (2005-2024)

En 2024, Shinji Okazaki anunció su retiro del fútbol japonés. Ha disputado 119 partidos y marcado 50 goles con la selección nacional. El jugador de 38 años es ampliamente reconocido como uno de los mejores futbolistas japoneses. Ganó el premio al Máximo Goleador Mundial de la IFFHS en 2009 gracias a sus 15 goles ese año. Fue su gol el que le dio a Japón su primera victoria contra Argentina en 2010. Okazaki es el tercer máximo goleador japonés y el mejor futbolista japonés.

La ex estrella del Leicester City jugó en la Bundesliga con el VfB Stuttgart y fue titular en 63 partidos. Formó parte del equipo del Leicester City que sorprendió al mundo al ganar la Premier League en 2016. Okazaki jugó 587 partidos de club y marcó 128 goles, lo que lo convirtió en uno de los mejores jugadores japoneses en la historia de la Premier League. Como resultado, el centrocampista ofensivo fue nombrado Jugador Asiático del Año 2016 por delante de Shinji Kagawa y Son Heung-min.

#3 Kunishige Kamamoto (1967-1984)

Kunishige Kamamoto es, sin duda, el mejor goleador japonés de la historia. Debutó en 1964 y marcó un gol en su primer partido contra Singapur. Cabe destacar que el delantero centro, nacido en Kioto, ayudó a Japón a ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de México de 1968. Marcó 80 goles en 84 partidos con la selección nacional japonesa y fue el máximo goleador de la primera división japonesa durante un récord de siete temporadas.

Kamamoto jugó en un solo club y jugó para el Yanmar Diesel durante toda su carrera. En 251 partidos, marcó 202 goles para el club japonés. Ingresó en el Salón de la Fama del Fútbol Japonés en 2005 gracias a sus contribuciones. Ocupó el tercer lugar en nuestra lista de los mejores futbolistas japoneses. Sin embargo, debido a que jugó en las décadas de 1960 y 1980, no hay mucha información sobre sus estadísticas.

#2 Shinji Kagawa (2007-Presente)

Shinji Kagawa es un centrocampista japonés de 35 años que actualmente juega para Cerezo Osaka. Disputó 97 partidos con su país y marcó 31 goles entre 2008 y 2019. Fue el Jugador Internacional del Año de la AFC en 2012. Muchos expertos y aficionados han situado a Kagawa entre los mejores futbolistas japoneses de todos los tiempos. Kagawa también dejó huella en Europa. El Borussia Dortmund fue su primer club europeo entre 2010 y 2012. Tras jugar 49 partidos con el club alemán, Kagawa fichó por el Manchester United de la Premier League en 2012. Regresó al Dortmund en 2014 y jugó hasta 2019. Shinji ha disputado 558 partidos con clubes y marcado 139 goles hasta la fecha. Ganó dos títulos de la Bundesliga y dos de la DFB Pokal con el Dortmund. Kagawa también consiguió un título de la Premier League inglesa y la FA Cup inglesa con los Red Devils.

#1 Hidetoshi Nakata (1995-2006)

El mejor futbolista japonés, Hidetoshi Nakata, también aclamado como el mejor futbolista asiático de la historia. Jugó 75 partidos con su selección y marcó 11 goles. El centrocampista tenía una larga carrera por delante, pero colgó las botas en 2006 a los 29 años. Representó a Japón en los Mundiales de 1998, 2002 y 2006, así como en los Juegos Olímpicos de 1996 y 2006, antes de retirarse. Superó a Kagawa y se alzó con el primer puesto en nuestra lista de los mejores futbolistas japoneses.

Nakata pasó ocho de sus diez temporadas en la máxima categoría. Jugó en varios clubes italianos de primer nivel: Perugia, AS Roma, Parma y Fiorentina. Hidetoshi disputó un total de 365 partidos y marcó 52 goles a nivel de clubes. Fue el primer futbolista de la AFC nominado al Balón de Oro. Nakata ganó la Serie A con la Roma y la Copa Italia con el Parma durante su etapa en Italia. Por lo tanto, el legendario centrocampista japonés encabeza la lista de los mejores futbolistas japoneses de todos los tiempos.